Mikrofinansiering avser en rad finansiella tjänster, inklusive lån, sparande och försäkring, tillgängliga för fattiga entreprenörer och småföretagare som inte har några säkerheter och annars inte skulle kvalificera sig för ett standardbanklån. Oftast ges mikrolån till de som lever i utvecklingsländer som arbetar i en mängd olika branscher.

Mikrofinansiering är vanligtvis inte mer än några hundra dollar. Exempel på användningsområden inkluderar pengar till verktyg för att påbörja byggnadsarbeten, eller smink och andra varor som behövs för att bli sminkös. Eftersom kvinnor i dessa länder ofta är de som brukar försörja sina familjer med saker som mat, kläder, trygghet och utbildning, utgör de idag ungefär två tredjedelar av alla mikrofinanskunder. Målet med mikrofinansiering är att ge enskilda individer pengar att investera i sig själva eller deras företagsverksamhet för att hjälpa dem att komma ur fattigdom. När mikrofinansieringsinstitut tillhandahåller lån kräver de inte ställda säkerheter, men insisterar på att lånet återbetalas inom korta perioder på ca sex månader till ett år.

Mikrofinansernas historia

Trots att konceptet har använts globalt i århundraden är det Bangladeshs Muhammad Yunus som anses vara pionjär i den moderna versionen av mikrofinansiering. Samtidigt som han arbetade vid Chittagong University på 1970-talet började Yunus erbjuda små lån till fattiga korgvävare. Yunus gjorde detta i nästan ett decennium innan han bildade Grameen Bank 1983 som ett sätt att nå en mycket bredare publik.

Idag har Grameen Banks 2500 kontor mer än 8 miljoner låntagare i cirka 81 000 byar. Enligt Grameen Bank, vars kunder (97 procent av dem är kvinnor) återbetalas lån mer än 97 procent av gångerna, en återhämtningsgrad högre än något annat banksystem. Under 2006 tilldelades Yunus och Grameen Bank gemensamt Nobels fredspris för sitt mikrofinansieringsarbete.

Joseph Blatchford erkänns också för att ha hjälpt till att bygga upp dagens mikrofinansieringsinsatser. Blatchford, en universitetslärare i Kalifornien, grundade den ideella organisationen Accion som började erbjuda smålån till företagare i Brasilien för att se om en engångsbetalning av pengar skulle kunna hjälpa till att lyfta dem ur fattigdom. Verksamheten var en framgång, med organisationens 885 lån som bidrog till att skapa eller stabilisera 1 386 nya jobb. Accion utvidgade modellen till 14 andra latinamerikanska länder under det närmaste decenniet. Idag har Accion mer än 5 miljoner kunder i 21 länder.

Vi samarbetar med den amerikanska organisationen KIVA som funnits sedan 1995 och sedan dess lånat ut 8,6 miljarder till 2,4 miljoner mottagare i 83 länder. Vi gör detta då denna organisation har mycket gott rykte samt goda tekniska möjligheter för att koppla samman vår hemsida med deras.